עין יבשה, כזו שהרכב הדמעות בה משובש, שלא נוצרות בה די דמעות או שהן מתאדות מהר מדי, היא תופעה שכיחה באוכלוסייה המערבית. קיימים שני סוגי דמעות: כאלו המופרשות בתגובה לגירוי ודמעות המופרשות בקביעות ומתפזרות על פני שטח הקרנית (דוק הדמעות).
תכולת הדמעות המופרשות בקביעות עשירה מאוד: הן מכילותנוסף למים גם חומרי הזנה, מינרלים, נוגדנים ומולקולות המגנות מפני זיהומים. הדמעות בנויות משכבה רירית (המצמידה אותן לעין החיצונית), משכבה מימית (שהיא מרכיבן העיקרי ומכילה בנוסף למים גם את חומרי ההזנה), ומשכבה שומנית (השכבה החיצונית אשר מונעת מהן להתאדות). היעדר איזון באחת מהשכבות עלול להוביל ליובש בעיניים.